1942年10月出生于江苏省无锡市。北京大学生命科学学院教授、中国科学院上海植物生理生态研究所研究员。曾任中国植物生理学会理事长、中国细胞生物学会理事长、中国植物学会副理事长、中国生物工程学会副理事长。现任国际植物组织培养和生物技术协会主席、UNESCO人与生物圈中国委员会主席。

专长：植物发育生物学、植物生物工程。1959年9月至1965年8月，就读于北京大学生物系植物学专业；毕业后考上上海植物生理研究所研究生，随后即长期在该所工作；1979年8月至1981年9月，先后在英国约翰依奈斯研究所和诺丁汉大学从事研究工作；1983年12月至1988年10月，任上海植物生理研究所副研究员，副所长；1988年11月至1991年2月，任上海植物生理研究所研究员，副所长；1991年2月至1993年10月，任上海植物生理研究所所长；1992年10月至2003年2月任中科院副院长；1999年11月至今任北京大学校长；1998年获"有突出贡献的中青年科学家"称号；1990年获中国科学院自然科学一等奖；1991年获国家自然科学三等奖；1994年获英国DE MONTFORT大学荣誉理学博士学位；1994年获香港大学荣誉教授；2000年获英国诺丁大学荣誉理学博士学位；2001年获香港城市大学荣誉理学博士学位；2002年获日本早稻田大学荣誉理学博士学位；2003年获加拿大McGill大学荣誉理学博士学位。